fortalt af Erik Damgaard -Iversen og Jesper Falsig Pedersen.

Tanken fødes: I 1968 fandtes der ingen golfbaner nord for Limfjorden.

Samme år var der mange initiativer til at udflytte statsinstitutioner til provinsen og især Hjørring erhvervsråd var meget aktiv for at få industri og institutioner til byen. Det afspejledes i et brev af 9.9.1968 fra Jørgen Bolvig, Hjørring erhvervsråd, til Brønderslev kommune med et forslag om at anlægge en golfbane ved Øster Vrå som et fællesprojekt for Frederikshavn, Sæby, Brønderslev og Hjørring. Af brevet fremgik, at med en central beliggenhed ville en sådan bane kunne dække behovet i landsdelen. Byrådet behandlede henvendelsen og svarede, at man ikke havde nogen interesse i sagen med henvisning til, at der ikke var så langt til Aalborg, hvor der fandtes en golfbane.

Det kunne se ud som det sidste ord dermed var sagt i sagen.

Også Brønderslev havde et aktivt erhvervsråd, og på baggrund af den gunstige egnsudviklingslovgivning lykkedes det bl.a. at få en af landets førende konfektionsfabrikker, HCA-Dress, udflyttet fra København til Brønderslev i 1966. Chefen for denne store virksomhed med ca. 100 med­arbejdere, direktør H.C. Andersen, var ivrig golfspiller og slog sig derfor med familien ned i Aalborg, medens andre ledende medarbejdere bosatte sig i Brønderslev og omegn.

En af dem var produktionschefen Lennart Sahlin, en anden var salgschefen Max Nielsen, som også spillede golf i Aalborg.

Ved en tilfældig flyforsinkelse strandede de tre HCA-ledere i Aalborg lufthavn en vinterdag i 1970 på vej til København. I den lange ventetid over kaffen og en gammel dansk faldt snakken selvfølgelig på golfspil, og da man høfligt forsøgte at inddrage Lennart med spørgsmålet: »Hvorfor spiller De da ikke golf, Sahlin?« svarede han, at han syntes, der var for langt at køre til Aalborg golfklub.

»Jamen, så laver vi da en golfbane i Brønderslev», udbrød H.C. Andersen.

Nogle timer senere var de tre blevet enige om at sætte noget i gang. De mobiliserede andre erhvervsledere i byen, og gruppen arbejdede videre med ideen i løbet af foråret 1971.

 
Byrådet overtales: Ved et møde den 11. maj med Brønderslev kommunes økonomiudvalg og udvalg for faste ejendomme nedsattes et arbejdsudvalg, som skulle under­søge mulighederne for at etablere en golfbane i Brønderslev eller omegn. Udvalget kom til at bestå af de tre byrådsmedlemmer P. Juhl Olesen, Kaj Severinsen og Kathy Stagsted Jepsen, samt Bent Kronborg Nielsen og Lennart Sahlin.

En række personer blev indbudt til at tegne aktier i et selskab, som skulle stå for den praktiske gennemførelse af et golfba­neprojekt, og der blev rettet henvendelse til Dansk Golf Union for at få assistance i form af et forslag til et banean­læg.

 
Erik Schnack hverves: Dansk Golf Unions daværende næstformand Erik Schnack besigtigede tre mulige placeringer af en golfbane hhv. nord og vest for byen. De to nordlige placeringer fandtes tildels uegnede, mens området ved Nr. Kornum var ideelt. Med Erik Schnacks ord: Jeg har aldrig set så godt et terræn så nær en by. Det har faktisk alle de ønskede egenskaber: Let kuperet, fri for luftledninger, hovedsagelig landbrugsjord, bevoksning som kan indpasses i banen, småsøer, udgravninger og adgang til masser af iltet vand (åen) og beliggende tæt ved byen.

Erik Schnack, som allerede havde tegnet adskil­lige golfbaner i Danmark, blev projektets banearkitekt og tegnede banens 18 huller med omtrent det forløb den har i dag.

Da arbejdsgruppen mødte frem med Erik Schnacks skitseforslag, besluttede byrådet at bemyndige udvalget for faste ejendomme til at undersøge prisen for en passende ejendom. Resultatet blev, at kommunen købte Nr. Kornums jordtilliggende og bygninger undtagen stuehuset og de omliggende 4 tdr. land. Nu var mulighederne til stede for at komme videre.

 
De første golfbolde slås: I weekenden 30.-31. oktober 1971 blev der arrangeret introduktion til golfspillet på en mark ved Agdrupvej med assistance fra Niels Elsøe, daværende Danmarksmester og Nordisk mester i golf. Vendsyssel Tidende oplyser, at til dette arrangement kom ca. 100 mennesker, heraf var en stor del fra Hjørring og tilflyttere fra Sjælland.

Det er kendetegnende, at på trods af megen positiv omtale af golfsporten, skinnede det igennem, at det nok ikke rigtig var noget almindelige mennesker kunne beskæftige sig med.

 
Aktieselskabet stiftes: Den 4. november 1971 om formiddagen stiftedes A/S Brønderslev Golfbane og samme aften blev afholdt stiftende general- forsamling i Brønderslev Golfklub på Hotel Phønix, hvor 93 interesserede tegnede sig som medlemmer.

På generalforsamlingen blev det oplyst at A/S Brønderslev Golfbane havde en tegnet aktiekapital på 10.000 kr. og at der var givet forhåndstilsagn om et beløb på mere end 100.000 kr. Max Nielsen orienterede om det arbejde, der var gået forud for oprettelsen af golfklubben, og fremhævede den positive holdning fra kommunens side, ikke mindst takket være P. Juhl Olesen.

Han betegnede dispositionen om udlejning af de 120 tønder land på Nr. Kornum til golfbane som en stor og flot gestus. Han nævnte desuden, at golfbanen i Brønderslev ikke alene ville få betydning for kommunen, men for hele landsdelen først og fremmest turistområderne Løkken og Blokhus. Han byggede det på, at 4.000 mennesker i Gøteborg området var interesserede i at spille golf, men ikke kunne komme til det på grund af adgangs­begrænsningen i klubberne i Sverige. Der kunne derfor ventes et stort besøg herfra.

Efter generalforsamlingen orienterede Erik Schnack om golf i almindelighed og til sidst blev vist en film fra Rungsted golfklub med en match mellem to professionelle golfspillere. Kontingentet indtil nytår 1973 blev sat til 150 kr. for ægtepar, 100 kr. for enlige og 20 kr. for juniorer. Beløbene blev betegnet som symbolske, og når banen var anlagt ville kontingentet blive endeligt fastlagt.

 
Den første bestyrelse: Salgschef Max Nielsen (formand) , Turistchef Kirsten Brock, Løkken (næstformand), Advokat Ove Petersen (sekretær), Bankdirektør Eigil Rasmussen (kasserer), Produktionschef Lennart Sahlin, Direktør Bent Kronborg Nielsen, Tømrermester Knud Dahl, Tandlæge Niels Brodersen, Hjørring.

 
Banen anlægges: Bestyrelsen henvendte sig nu til kommunen med anmodning om at undersøge mulighederne for støtte efter loven om beskæftigelse af langtidsledige.

Projektet var budgetteret til ca. 450.000 kr., heraf ca. 150.000 kr. til manuelt jordarbejde og beplantning. Henvendelsen blev positivt modtaget og resulterede i, at der blev bevilget 40.000 kr. til formålet under forudsætning af, at arbejdet blev sat i gang inden 15. februar 1972. Økonomien var dog ikke helt på plads, idet der ikke blev tegnet tilstrækkelig aktiekapital, da forhånds- tilsagnene ikke blev indfriet i forventet omfang. Der blev derfor søgt om kommunegaranti for et lån på 150.000 kr. Igen var kommunalbestyrelsens indstilling positiv og projektet kunne fortsætte. Ambitionsniveauet var dog mindre og man besluttede foreløbig kun at anlægge 9 huller. Klubbens første greenkeeper, Mogens Zacharias, blev ansat i marts 1972 til en årsløn på 32.500 kr.

 
Ni-huls banen indvies: Arbejdet skred frem under Erik Schnacks engagerede tilsyn og fra marts 1973 med Kaj Ove Jensen som greenkeeper, og endelig den 25. maj 1974 kunne klubben invitere til officiel baneindvielse.

Programmet så sådan ud: Reception i klublokalerne på Nr. Kornum. Officiel åbning ved borgmester P.N. Jensen og Erik Schnack. Opvisningsmatch (Ni hullers slagspil) med klubbens nyansatte træner Douglas Miller, Richard Perthen og klubmedlemmerne Steen B. Lund og Jesper Andersen. Om aftenen indvielsesfest på Hotel Phønix.

 
Beskedne faciliteter tages i brug: De første spæde forsøg med golfspil i Brønderslev foregik under meget primitive forhold. Allerede inden de første huller var anlagt, gik man i gang med øvelse på en interimistisk driving range og klublivet blomstrede under meget beskedne forhold i et lille skur på 5-6 m2. Der må have været trængsel, når det regnede. De nye medlemmer havde selvsagt et begrænset kendskab til golfsportens regler og kutymer, og der opstod jævnligt diskussio­ner om regler baneforhold og etikette.

En af de få erfarne golfere, Argo Ager mistede ved en bestemt lejlighed beherskelsen og udbrød: »Det her er f.g.m. en værre bondeklub - der kunne lige så godt stå roer i hullerne i stedet for flag». Til ære for Argo er der hvert efterår siden da blevet spillet roe­match i Brønderslev.

I skuret fandtes en boldkasse, hvor man anbragte fundne bolde, hvis de var forsynede med ejermærke. Et enkelt medlem beklagede sig over, at visse medlemmer mærkede deres bolde, så selv acetone ikke kunne fjerne mærket. »Klubhuset» fungerede som boldskur på driving range i 1975, men efter­hånden blev det så faldefærdigt, at hvis en bold blev tabt på gulvet, forsvandt den gennem hullerne. Så blev det endelig fjernet.

 
Klublokaler: I en kort periode klarede man sig med en brugt kontorpavillion, som velvillige mennesker skaffede uden beregning, men da den blev for lille, lejede klubben en lille lejlighed på Nr. Kornum, hvor pladsen til tider også var trang. Klublivet fejlede dog ikke noget og der berettes om nogle meget festlige Sct. Hans fester i 1974 og 75. Ved de lejligheder var gårdspladsen festligt oplyst med kulørte lamper og en danseestrade var opstillet af tømrermester Knud Dahl. Medlemstallet var dog endnu kun på 28 ægtepar og 21 seniorer, i alt 77 medlemmer, antallet af juniormedlemmer kan ikke opspores, men der har vel været ca. 15.

Alligevel var det allerede da klart, at klubben måtte have sit eget klub­hus og der blev arbejdet kraftigt på at skaffe økonomisk grundlag for opførelsen af et beskedent Høm sommerhus på 113 m2. Det lykkedes og allerede i foråret 1976 kunne huset tages i brug. Det fungerede godt i flere år, men da der efterhånden kom flere medlemmer til, måtte der foretages ikke bare een men flere udvidelser.

 
Pionerånd: I disse år var der mange medlemmer, der ydede en stor indsats med praktisk arbejde i mange timer, både med vedligeholdelse af banen og af maskinerne, som alle havde set bedre dage inden de blev taget i brug på golfbanen. Uden den offervilje havde klubben næppe overlevet de første 10 år. Det store engagement har dog siden vist sig flere gange bl.a. ved stensamling da de nuværende 8. og 9. fairways blev anlagt. En overgang blev vedligeholdelse af bunkers udliciteret til medlemmerne. Det resulterede i at bunkeren foran 12. green fik navnet Hildings bunker.

 
Driving Range-bolde: I 1978 besluttede bestyrelsen at forsøge noget nyt, idet man traf aftale med træneren, Mike Tulloch om en fast godtgørelse for brug af driving range bolde. I stedet for at medlemmerne skulle betale for en spand bolde hver gang, indgik brug af bolde i kontingentet og hvert medlem havde så ret til en spand bolde om dagen. Ordningen må siges at være en succes og er medvirkende til at medlemmerne bruger mere tid på driving range. Adskillige andre klubber har kopieret ideen.

 
Krisetider, men så gik det fremad: Det kneb stadig med økonomien og en ny henvendelse til kommunen resulterede i at der blev bevilget et rente- og afdragsfrit lån på 200.000 kr. og en forlængelse af den allerede bevilgede lånegaranti med 5 år. I de efterfølgende år gik det langsomt frem.

Golfsporten var endnu ikke blevet anerkendt som en folkelig idræt, så det var svært at få nye medlem­mer. Først da fjernsynet begyndte at transmittere fra de store internationale turneringer som British Open og US Masters gik det op for danskerne, at her var faktisk en meget spændende og krævende idræt.

I årenes løb har klubben haft mange interesserede og dygtige juniorer og seniorer, som har repræsenteret klubben i matcher både hjemme og på fremmede baner og har opnået pæne resultater. Klubbens økonomi kunne ikke bære at yde støtte til talenterne, men interessen for at deltage i konkurrencer var alligevel stor og der var glæde i klubben, når medlemmer kom hjem med gode placeringer i turneringer.

 
Stort opland skrumpede ind: Da vi i mange år havde langt til naboklubberne og vor nærmeste nabo Aalborg Golfklub ikke optog ret mange begyndere, kom tilgangen af medlemmer fra et temmelig stort område både nord og syd for fjorden.

Det gav en kraftig stigning i medlemstilgangen i 80´erne og 90´erne, men nettotilgangen var alligevel beskeden. Dette skyldtes, at der samtidig blev etableret golfbaner andre steder i landsdelen og Brønderslev Golfklub fungerede som hjemmeklub for mange spillere, indtil deres lokale bane var anlagt.

Hvide Klit blev taget i brug i 1973, hvilket kostede os nogle Hjørring-medlemmer, men langt mere mærkbart blev det, da vi måtte tage afsked med flokke af medlemmer, der efterhånden fik deres egne hjemmebaner i Hjørring (1985), Sæby (1989), Løkken og Hirtshals (1990), Sindal og Åbybro (1991), Blokhus og Ørnehøj (1993), Hals (1995).

Vi skal selvfølgelig bare være glade for og en smule stolte over at have været med til at fremme interessen for golfsporten i Vendsyssel, og mange har glæde af den fordelagtige greenfee ­ordning med vores naboklubber i landsdelen.

Erik Damgaard -Iversen Jesper Falsig Pedersen